中國會館美國華彩
啟麥
過去的北平有一些地方會館或稱公所，供家鄉的雅士豪傑食宿。書載，這種同鄉行會組織可以遠溯自漢代，至明清為盛。現在，會館成了古跡，但其需求並未停止。北京又出現了浙江村、新疆村等等像擴大了的會館，也是鄉土念重的人聚居的地方。離鄉背井者的這種生活方式還傳到了海外，華人人口多一點的異域城邦大半都有唐人街。同在國內一樣，這些遊子的活動範圍雖然遠在居所之外，感受著世間的甜酸苦辣，但是，只有到了這裏才能覺得靠近家鄉。
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唐人街”既是一個區域也是一個概念。它綜合地意味著中國人的生活所需和生活方式，就像我們在美國常說的“華人社區”，其實不是一個字面本義上的居住地區，而是以各種各樣方式聯繫著、表現著某些共同點的在美華人社會。我想，這個地理範圍加社會群體的唐人街，正好說明了美國這個民族大熔爐的另一面：投入其中的移民並不能全部溶解，難分難解的民族特色不但沒有使這個大熔爐降溫，美國反而因此更具魅力了。常言說，萬變不離其宗。雖然我們沒有畫地為牢，主動接受了許多西方文化、習俗，使自己更充實、更豐富。但是，對於具有民族屬性的（成年）人來說，自幼熏陶而成的文化滲入骨髓，絕不是每天著洋裝、聽鳥語、說洋文、吃西餐和洋人一起工作或生活就能脫胎換骨的，就像松樹盆景，可以扭曲變形，卻一眼可知它就是那個耐得風雪寒霜的珍品。其實，正是因為移民有限度地熔化和部分保留，使美國社會呈現出五光十色的華彩，從而才在科技、文化等等方面領先全球。
融入主流社會，是現實生活的需要；保存原有文化，是移民群體的本能。唐人街的存在大概還可以看做是：主流社會對移民“其心必異”的妥協，和移民給自己營建的休息、懷舊的避風港。從這種有限的溶化與保留，既可以看出種族文化的進步與保守，也向我們提出需善於與兄弟民族和平共處、取長補短、共存共榮。推而廣之，也許對緩和國際緊張局勢、建設安居樂業的地球村也有好處呢。
無論如何，唐人街是華人移民不可缺少的去處，那裏提供我們生活和娛樂的種種需要。至於有人用很多城市裏紅燈區與唐人街相連、毒品販子在那一帶出沒為由，說應該取締唐人街，則不成理由——難道唐人街消失了，那些人就不做違法勾當了麼？
（原載《世界日報》）