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你的投資組合表現是好是壞？取決於你用何種標準來衡量。

自1896年，Charles Henry Dow開始以道瓊工業平均數來評比股價最高的12家工業公司，包括Chicago Gas， Tennessee Coal & Iron等公司以來，這個評比名單很快地在他經營了七年的The Wall Street Journal上被公開，除了這12家公司的名單之外，同時還有20個活躍個股，包括18個鐵路運輸股以及國內表現優異企業等等公開的資料。Charles Henry Dow發展出一套評估美國經濟的理論，他認為「工業製造產品，產品由運輸業傳送。如果運輸業無法順利運送工業產品，那麼經濟蕭條是可想而知的。」因此，道瓊工業指數被設計成為第一個用來衡量投資表現的標準。

在過去的130年裡，道瓊工業指數有非常戲劇性的變化。目前共有30個藍籌股成員，包括AT&T、 Disney、 General Electronic、 IBM、 McDonald's、Merck以及J.P.Morgan。不過在多變的90年代，道瓊工業指數能提供的相對訊息已經略顯不足。與投資組合表現相比，每天晚上在晚間新聞上播報上下浮動不定的道瓊指數，已經不能滿足投資者的需求。因此，在上百種指數當中，哪一種標準值才符合你的需求？以下是幾種指數的分析。

Stand & Poor's 500指數是常被引用的指數，不過他真正是用來評估市場資本高達50億美元以上的大型股票。

S&P指數從1957年開始被引用，不像道瓊指數以股票價格作為評比依據，S&P是以市場資本作為基準，包括了11個工業經濟類股。也因為它是以大型股票為主，投資人投入大量資金，使得S&P指數節節攀升。1998年，S&P報酬率達28.6%，高於18.1%的道瓊指數。

不過，相較於道瓊的30支藍籌股，S7P中多樣性的股票也容易受到市場波動而元氣大傷。例如在1994年，S&P 500報酬率只有1.3%，遠低於道瓊的5%。

雖然S&P指數受到重視，不過Wilshire 5000應該算是整個股票市場中最具代表性的。Wilshire包含了超過7200個活躍在紐約證交所，美國股票交易所以及那斯達克的股票，甚至包括了許多小型公司股票。

以中小型股票為主的還有Wilshire 4500，其中包含了S7P 500裡的500個股票。S&P MidCap 400指數則追蹤中型股票市場，而S&P SmallCap 600以低價入門股為主要成員。

這些指數的詳細說明可上網查詢，網址包括Merrill Lynch(merrilllynch.com)、 Morgan Stanley Dean Witter(msdw.com)、 Salomon Smith Barney (salomonsmithbarney.com)、 Standard & Poor's(standardandpoors.com)以及Wilshire Associates(wilshire.com)。

若您有興趣進入國際股票市場，以下的指數標準也能幫助您來評估投資組合。Morgan Stanley Capital International EAFE是追蹤歐洲，澳洲，紐西蘭，遠東地區等21個開發國家裡的1000支股票。另外，Salomon Bros. Broad Market 指數(BMI)提供了更廣泛的國際股票資訊，包括了49個國家的3700支股票。而在新興市場中，Morgan Stanley Capital International Emerging Markets Free 指數則追蹤26個開發中國家，超過950支股票的走勢。