植物園
珙桐是珙桐科珙桐屬落葉喬木﹐樹高15~20米﹐是我國特有的植物。10萬年前﹐它誕生在世界各地。但是在第四紀特大冰川的摧毀下﹐珙桐幾乎斷子絕孫﹐幸好中國這塊土地的冰川與其它地方不同﹐才使這些珙桐樹保存下來﹐繁衍至今。在我國的貴州﹑湖北﹑四川等地的深山密林之中仍有它們的后代。
珙桐是著名的觀賞樹。葉子為卵圓形﹐有些像桑葉。珙桐的花最具特色﹐每到夏初開花時﹐它的花序基部便展開兩片乳白色的大型苞片﹐整個花序就像一隻展翅欲飛的鴿子﹔從樹下往上看﹐好像有無數只飛舞的白鴿落在樹上。因此人們又稱它為¡§鴿子樹¡¨。珙桐的果實為青紫色的球形核果﹐10~11月成熟。核果包括薄薄的外果皮﹑肥厚多汗的中果皮和木質化的內果皮形成的核﹐核內常含一枚種子﹐很像桃的果實。珙桐在天然條件下更新能力較弱﹐因為它們的核殼堅硬﹐種子需要經過兩個冬季才能發芽。
我國新疆的塔克拉瑪幹大沙漠﹐氣候極其乾旱﹐年降雨量僅有10~15毫米﹐而且沙層下的含鹽量高達50%。然而﹐就是在這樣的地區﹐卻生長著一片世界上罕見的胡楊林﹐它們真可謂是沙漠裡的英雄。
為什麼胡楊能不畏風沙﹑不畏乾旱﹐頑強地生長在這片沙漠中呢﹖原來﹐胡楊的根系異常發達﹐特別是它的側根﹐又密又長。胡楊的主根雖然不到1米長﹐但它的側根卻可長達20米。另外﹐胡楊的葉子也十分奇特﹐不僅葉子的形狀可以隨著不同的生長時期而變化﹐而且葉面還會逐漸革質化﹐這樣就可以大大減少水份的蒸發。更為奇特的是胡楊的¡§身體¡¨。它的¡§身體¡¨不僅可以像駱駝一樣貯存水份﹐而且越是乾旱﹐它貯存水份的能力越強﹐貯存的水份也就越多。
如果把胡楊的樹枝折斷﹐可見灰白色的樹液形成的結晶塊﹐這就是著名的¡§胡楊淚¡¨﹐又稱¡§胡楊鹼¡¨﹐是胡楊體內排出的過量鹽分。當地人常用¡§胡楊鹼¡¨做肥皂﹑蒸饅頭。
胡楊屬楊柳科﹐在水份充足的地方能長成百年大喬木﹐但在乾旱貧瘠的地方﹐又會長成矮小的灌木叢﹐壽命也會短得多。
木棉﹐又名紅棉﹑攀枝花。傳說﹐黎族英雄吉貝抗敵戰死化為此樹﹐故在海南島的五指山區﹐黎族同胞把木棉樹敬稱為英雄樹﹐把木棉花稱為英雄花。五月裡﹐南國都市的街頭﹐高高的木棉樹上盛開著火紅的花朵﹐煞是美麗﹐成為一道獨特的景觀。
木棉是一適應性強﹑易種易管的落葉大喬木﹐多生長在南方﹐既可以點播﹐也可以育苗移栽。小樹的樹幹和枝條上都長滿了刺﹐自衛能力強﹐可防止野獸牲畜危害﹐造林成活率高﹐達８０％以上。它一般五六年後開花結果﹐十年後進入盛花期﹐可連續收穫１００年左右。
木棉樹質好﹐不易扭翹變形﹐是良好的傢具和建築用材﹐還是製作救生衣和救生圈的理想材料。木棉果實表皮長有白色纖維﹐柔軟而富有彈性﹐吸水性弱﹐不易壓實﹐用來製作枕頭﹑椅墊﹑床墊和沙發的填料﹐冬不冷﹐夏不熱﹐四季適用。還有種子炒熟可吃﹐並且含油率達２０～３０％﹐木棉油可做肥皂﹑潤滑油﹐油枯還可作飼料和肥料。木棉花和樹皮是中藥﹐可清濕熱﹑治風濕。說木棉全身都是寶﹐一點也不誇張。
木棉不僅是經濟林﹑用材林﹐同時﹐也是風景美化林﹑水庫護堤林﹑道路乘涼林。
鵝掌楸又叫木王樹﹐是一種落葉喬木﹐樹高可達40米﹐屬種子植物木蘭科。因為它的葉子形狀很特殊﹐有些像鵝的腳掌﹐所以得名鵝掌楸。因為鵝掌楸的葉子又有些像清朝官員穿的馬褂﹐所以又得名¡§馬褂樹¡¨。
鵝掌楸生長在我國長江流域及其以南地區的常綠林或落葉闊葉林中。鵝掌楸每年初夏開花﹐在枝端挺立的花是黃綠色的﹐大而美麗。它的樹幹直﹐生長快﹐通常每株併發兩根﹐是一種比較稀少的速生樹種。
巨杉是世界上最高的裸子植物﹐它在森林裡是¡§鶴立雞群¡¨的植物巨人。巨杉屬杉科﹐主要生活在美國西部的內華達山脈西坡海拔1500~2500米的地域內。那裡是海洋性氣候﹐溫暖濕潤。 巨杉是珍貴的古老樹種﹐與我國的長杉﹑銀杏一樣﹐也是著名的¡§活化石¡¨。
巨杉是常年保持綠色的高大喬木﹐一般可高達100米。以成年人胸部高度測量巨杉的直徑﹐可達10米。巨杉不僅高大﹑粗狀﹐而且海綿質的樹皮很厚。像松樹一樣﹐巨杉的很多種子與果鱗結成球狀﹐叫¡§球果¡¨﹐呈橢圓形﹐長5~8厘米。球果成熟時﹐果鱗木質化﹐展開後種子散出。因為巨杉樹身巨大而且壽命長﹐被譽為¡§世界爺¡¨。最高的巨杉在美國加利福尼亞州﹐它高達115米﹐樹莖基部直徑為11米﹐在其基部如果開一個洞﹐可以並排通過3輛卡車﹔這棵巨杉之王已3500歲了。
火災是破壞森林植被的重要元凶﹐人類曾為此付出了巨大的代價。在與火魔長期的鬥爭中﹐人類探索出運用森林自身阻止大火蔓延的方法﹐這就是綠色植物阻隔法。擔此重任的植物﹐從花草到林木﹐品種較多﹐其中一種名叫木荷的喬木倍受人們青睞。
木荷﹐又名¡§何木¡¨﹐屬山茶科常綠喬木﹐有紅何木﹑銀何木﹑竹葉何木等品種﹐夏天開白花﹐芳香四溢。它的防火本領表現在以下幾個方面﹕一是革質的樹葉含水量達42％左右。也就是說﹐在它的樹葉成份中﹐有將近一半是由水份構成的﹐這種含水超群的特性﹐使得一般的森林之火奈何不了它。二是它樹冠高大﹐葉子濃密。一條由木荷樹組成的林帶﹐就像一堵高大的防火牆﹐能將熊熊大火阻斷隔離。三是它的種子輕薄﹐擴散能力強。木荷種子薄如紙﹐每公斤達20多萬粒。種子成熟後﹐能在自然條件下隨風飄播60至100米﹐這就為它擴大繁殖奠定了基礎。四是它有很強的適應性。既能單獨種植形成防火帶﹐又能混生于松﹑杉﹑樟等林木之中﹐起到局部防燃阻火的作用。五是木質堅硬﹐再生能力強。堅硬的木質增強了它的拒火能力﹐即使頭年過火﹐二年也能出芽長葉﹐恢復生機。
這種林木主產于我國中部至南部的廣大山區﹐既是良好的用材林﹐又是美麗的觀賞林﹐但人類越來越欣賞它的防火特長。有的將它混種于其它林木之中﹐有的以它為主體﹐種成防火林帶﹐均收到了良好效果。廣東省目前已建以木荷為主的生物防火林帶30267公里﹐計劃再投資688億元﹐用10年時間再建以這種樹木為主的防火帶8□32萬公里﹐在全省形成木荷化﹑網絡化的生物防火格局。
有首流行歌曲叫《採檳榔》﹐開頭的兩句歌詞是﹕¡§高高的樹上結檳榔﹐誰先爬上誰先嘗¡¨。檳榔樹到底是什麼樣兒呢﹖
檳榔樹是棕櫚科的常綠喬木﹐樹幹高高瘦瘦﹐呈黑褐顏色﹐不分枝﹐直指藍天﹐如棕樹椰子樹一般。葉子全都長在頂部﹐黃白色的花簇﹐開放時﹐芳香四溢﹐橢圓形的果實一扎扎﹐一簇簇﹐密密麻麻﹐垂下時宛如吊著的葡萄。果皮稍硬﹐而且厚實﹐果中有一粒種子。
檳榔樹是亞熱帶植物﹐喜陽光﹐好溫濕﹐原產東南亞﹐１０００多年前傳入我國﹐現廣東﹑福建﹑云南﹑海南﹑台灣等省都有種植﹐其中台灣是主產地。果實的質量以海南﹑台灣出產的為佳。
檳榔樹是一種重要的經濟林木﹐它筆直的樹幹中空外堅﹐既是理想的建築用架材﹐又是民間架設簡易小橋的良好選料﹐還可破開像竹子一樣﹐連接成小渠送水。狹長的葉子纖維豐富﹑堅韌﹐既可用于蓋房﹐又可揉搓成繩﹐葉柄的纖維還可製作地毯﹑刷子﹑掃把等用具。人類利用最多的是它的果實﹐因它含有豐富的檳榔鹼和鞣酸等有效成份﹐是消積殺蟲﹑下氣行水的良好藥材。
在亞熱帶地區﹐許多人有嚼食檳榔果的習慣。食法有兩種﹐簡單一點的﹐將果子破開﹐用蚌殼灰稍作處理後﹐便入嘴嚼食﹔講究一點的﹐將鮮果配料後﹐經作坊多道工藝科學加工﹐使顏色由灰褐變成棕黑﹐並驅除了苦澀味﹐保留了清香。嚼食檳榔雖有除蟲提神﹑幫助消化等積極作用﹐但它的危害也同時存在。長期過多地嚼食檳榔會成癮﹐這不僅會損害牙齒﹐而且會引起口腔的多種疾病。
桫欏（ｓｕｌｕ）屬木本蕨類植物﹐又名¡§樹蕨¡¨﹐是侏羅紀與恐龍同代的一種珍稀孑遺植物。侏羅紀以後﹐由於中生代末期和新生代地殼的強烈的造山運動﹐冰川期使桫欏瀕臨滅絕﹐桫欏的生長受到嚴重影響﹐分佈範圍大大縮小﹐僅在一些低緯度的適宜生態環境裡殘存。目前﹐桫欏在世界上存活不多﹐十分珍稀﹐被國家定為一級珍稀瀕危保護植物。
通常桫欏樹高６－８米﹐樹幹似棕樹直立﹐胸徑０２米﹐樹葉長約２米﹐樹幹一般不分杈﹐分為兩枝樹杈的很少﹐僅佔幾萬分之一﹐三杈桫欏更是罕見。而不久前在四川敘永縣大石鄉¡§桫欏金三角¡¨發現了一棵樹高９米﹐葉長３﹒２米的三杈桫欏。
榕樹是生活在熱帶﹑亞熱帶地區的一種高大喬木﹐樹高約20~40米﹐葉子長年都是綠色。
榕樹的繁殖力很強﹐一般的樹木只在地下生有主根﹑側根﹐而榕樹除此之外﹐在地面上的粗壯側枝上還生有許多氣生根。氣生根是由樹莖部發出的﹑暴露在空氣中的不定根。這些向下飄垂的氣生根一旦伸長到地面﹐很快就能鑽入土中﹐與正常根一樣吸收營養而變粗﹐它們不僅支撐著榕樹的粗枝﹐也能為其提供養料。這些粗壯的氣生根與主幹一起﹐遠遠望去﹐好似叢生的一片大樹林一樣﹐因此又稱之為¡§獨木林¡¨。
榕樹生長快﹐壽命長﹐對生長環境的適應能力很強。由於榕樹根深葉茂﹐常被人們看成是長壽的象征。我國云南省有一棵較大的榕樹﹐高25米﹐粗2.15米﹐有108條氣生根﹐僅樹陰面積就達8000平方米﹔這棵大榕樹已有250歲了。
箭毒木產于我國廣西﹑海南島﹑云南南部及印度和印度尼西亞的山地常綠闊葉林中﹐屬桑科落葉大喬木。箭毒木高20~25米﹐樹木基部粗大﹐向不同方向延伸﹐形成明顯的板狀根。板狀根由粗大的側根發育而來﹐構成扁平的三角形的板﹐有的板狀根高達3~4米﹐頗為壯觀。這些板狀根大大加強了巨樹的支持力﹐使它能抵禦狂風的侵襲。
箭毒木樹皮灰色﹐皮厚而富有纖維。它每年春季開花﹐秋季果實成熟。成熟的果實為紫黑色﹐形狀像梨﹐但不能吃。
箭毒木最突出的特徵是﹐無論割開樹體的哪個部份﹐都會有白漿流出。這種乳白色的液體有劇毒﹐人或動物吃了都會中毒死亡﹔如果誤入眼中﹐會使雙目失明。它的毒性之大﹐足以使受害者見血封喉。
古代人常常把這種樹的樹皮刺穿﹐然後將白色的汁液涂在箭頭上﹐製成毒箭﹐用來射殺野獸。中箭的野獸走出三四步就會倒斃﹐所以人們給這種樹取名為¡§箭毒木¡¨。
銀杏是落葉喬木﹐樹幹可高達40米。它的樹形優美﹐葉子的形狀像一把小扇﹐並有一個長長的葉柄﹐長枝上的頁大都有裂。銀杏是我國特產的古老裸子植物﹐屬銀杏科﹐是著名的孑遺植物。
在距今約1.4億年前的遠古時代﹐銀杏遍布全球。可是到了大約50萬年前﹐地球的氣候驟變﹐北半球的遼闊地域變成了銀杏無法生存的冰川﹐絕大部份銀杏就此消失了。現在野生的銀杏樹僅在我國天目山海拔500-1000米的地帶還有一些。相傳在北宋時﹐百姓曾把銀杏叫做¡§白果¡¨。其實無論叫什麼﹐都不能認為它是果實﹐因為裸子植物是不結果實﹐而只接種子的。銀杏的種子核呈果狀﹐卵圓形或倒卵圓形。種子的外果皮肉質化﹐成熟時變黃﹐能發出一種辛辣的臭味﹐含有銀杏毒﹔中果皮是白色的硬殼﹔裡面是一層紅色的薄膜﹐叫內果皮﹔內果皮包裹著的鐘仁營養豐富﹐可以食用。
由於銀杏生長十分緩慢﹐爺爺種的樹﹐孫子才能吃到白果﹐所以民間叫它¡§公孫樹¡¨。銀杏是古老的¡§活化石¡¨﹐我國政府已將它列為國家一級保護珍惜樹種。
椰子是單子葉木本植物﹐屬棕櫚科﹐原產于馬來西亞。它喜歡生長在含有一定鹽份和充足水份的土壤上﹐因此﹐在熱帶沿海的海岸常能看到很多高大挺立的常綠椰子樹。椰子樹中矮種的高5-8米﹐高種的高達25-30米。樹皮淡灰色﹐上面還留有排列明顯的螺旋狀葉痕。在大樹頂端生長著又長又大的葉子﹐長約4-6米﹐寬約1米﹐上有60-250片革質的長條形小葉﹐好像羽毛﹐因此叫羽狀複葉。
椰樹上掛著成串的圓形的棕色果實﹐很像一個個足球。椰樹的外皮是一層堅硬的褐色薄殼﹐不透水﹔中間是較厚的纖維層﹐像毛髮一樣輕﹐能使椰子浮在水面﹐叫¡§椰衣¡¨或¡§椰棕¡¨﹔內皮是一層堅硬的木質層﹐切開後可見有白色的胚乳﹐約有1厘米厚﹐是¡§椰肉¡¨﹐含有脂肪﹐可以食用﹐中間儲存椰汁﹐可以飲用。
為什麼高大的椰子樹都生長在海岸邊或島嶼的週圍呢﹖因為椰子是用種子繁殖的。最初﹐它們靠海水幫助傳播種子。當果實成熟時﹐它們便從樹上落入海中。尤其是椰子那堅硬的內果皮﹐不僅能保護有生命力的胚﹐還能阻擋海水的侵入﹐所以椰子就像皮球一樣﹐可在海上隨著海水漂浮到數千里以外的熱帶海洋。當它們一遇到適宜的沙灘﹐或被海潮沖到岸邊﹐便在那裡發芽繁殖了。椰子的這種隨大海的波濤到處去¡§安家落戶¡¨的現象﹐在植物界還是比較少見的。
在南美洲熱帶草原上﹐生長著一種兩端細﹑中間粗﹐怪模怪樣的樹﹐這種樹看上去像個大紡錘﹐因此得名¡§紡錘樹¡¨。紡錘樹屬木棉科植物﹐樹高30多米﹐樹幹中間部份直徑約5米粗﹐在樹頂只生有幾個枝條﹐每個枝條上零散的掛著幾個心形的葉子﹐遠遠看上去﹐就像一個插著枝條﹑開著紅花的巨大花瓶﹐因此﹐有人叫它¡§瓶樹¡¨。
紡錘樹之所以長成這個樣子﹐與它的生活環境有關。在它生長的地帶﹐年年冬季都是長時間的旱季。每逢旱季到來時﹐為避免體內水份的蒸發﹐紡錘樹上的葉子全部脫落﹐這是植物對付乾旱的一種對策。只有等到雨季時﹐它們才重新長葉和開花。因此﹐紡錘樹必須熬過整個旱季﹐才能迎接雨季的來臨。到了雨季﹐它便使用強大的根系儘量地向體內吸收水份﹐並把水份儲存在粗大的樹幹裡。一般每棵樹可以儲水兩噸多。只有這樣﹐紡錘樹才能在漫長的旱季中有水供應﹐而不致旱死。這樣﹐紡錘樹的樹幹便長成了一個大水瓶。
在亞馬孫熱帶雨林中﹐生長著一種盤繞性無花果﹐樹高達３５米﹐是長得最高的熱帶雨林樹種之一。它依靠無花果小蜂完成授粉﹐雌花產生的種子被包圍在花莖中﹐花莖逐漸膨大最終形成無花果。
盤繞性無花果的生長過程十分特別。小鳥啄食無花果後﹐種子不能被消化﹐就隨著鳥的糞便到處播撒。其中﹐一些落在其它大樹的頂端﹐發育成灌木狀的樹體﹐並寄生在大樹上﹐而它們的根則順著樹幹延伸至地面。當它們愈長愈大時﹐其分枝逐漸包圍寄主樹木的樹幹﹐將寄主¡§盤繞¡¨至死﹐最終形成中空樹幹狀的樹體獨立生長。
我們知道海水又咸又澀﹐一般的樹很難生長在浸透海水的海灘上。可是偏偏有一種叫紅樹的小喬木﹐就生長在亞洲和澳大利亞的熱帶海灘上。
紅樹屬紅樹科植物﹐橢圓的葉是革質的﹐黃色的花相對生在樹枝上。與一般樹木不同的是紅樹有它特殊的繁殖方式﹐科學家們稱之為¡§胎生¡¨﹐像哺乳動物一樣。例如小貓﹐出生前先在貓媽媽體內發育成一隻小貓﹐然後才降生到外面的世界﹐這種生殖方式被稱為胎生。紅樹的生殖方式也是這樣。當你身臨其境時﹐會發現紅樹枝條上掛著一根根綠色的木棒狀的東西﹐這些紅樹的果實尚未脫離母樹﹐種子就已發芽生長﹐種子胚胎中的胚軸伸出果外很長﹐形成木棒狀。經過一段時間﹐這些木棒自動落地﹐墜入淤泥中﹐像插栽的小樹苗﹐數小時內就可長成新的植株。
紅樹為什麼會胎生呢﹖這是它長期適應所處環境的結果。紅樹生長在有淤泥的淺海灘上﹐由於海水有大量鹽份﹐它必須有抗鹽本領。當它的種子在母樹上時﹐就能在母體上逐漸吸收鹽份﹐使幼苗的抗鹽能力逐漸加強﹐這樣當幼苗離開母體插到淤泥中時﹐便能很快紮根生長。
紅樹的另一個引人注目的特徵是發育著密集的支柱根。支柱根多自樹幹的基部生出﹐逐漸下伸﹐最後插入土中形成一個弓狀支架。它們縱橫交錯﹐高度過人﹐可抵抗風浪的衝擊。漲潮時﹐紅樹林被淹入水中﹐遠遠看去﹐就像一片海中森林。紅樹林能夠防風防浪﹐被譽為¡§海岸衛士¡¨。
竹子四季常青﹐挺拔秀麗﹐是禾本科植物中的一個龐大的家庭。全世界約有竹子1200種﹐我國約有300多種﹐主要生長在亞熱帶低山河谷及丘陵地帶﹐在我國長江流域及華南﹑西南等地都有分佈。
竹子的最大特徵是竹稈木質化﹐有明顯的節﹐節與節之間是空心的。它生長速度快﹐繁殖也快。所謂¡§雨後春筍¡¨﹐是指在一場春雨過後﹐竹筍一晝夜就能長出1米多高。
開花結果是高等植物的特徵﹐竹類植物也不例外。竹子一生只開一次花﹐但開花結果之後﹐葉片便開始枯黃﹐莖稈開始光禿﹐地下莖也失去再萌發竹筍的能力而衰老死亡。為什麼竹子開花後會枯死呢﹖有的科學家認為﹐竹子開花結實會消耗大量的養料﹐而這些養料來自根﹑莖﹑葉﹐所以開花結實後﹐竹子不能再生存下去﹐就逐漸枯死了。
熱帶雨林中最引人注目或者說最¡§臭名昭著¡¨的﹐當數絞殺植物。這些植物有的依附其它植物而生長﹐有的死死纏住高大的樹木而置大樹木于死地。在我國西雙版納﹑非洲﹑印度和馬來西亞雨林中﹐絞殺植物是常見的植物。
參天大樹是怎麼惹來殺身之禍的呢﹖原來﹐絞殺植物多為榕屬植物。當榕樹的果實成熟後﹐林子裡的小鳥便互相爭著啄食。但是﹐果實裡的種子只是在鳥兒的胃裡旅行一圈﹐便隨著鳥糞撒落在樹幹或樹枝上。這些種子有著高超的本領﹐不用入土﹐就可萌芽﹑長根。它們長出的根很特殊﹐能懸掛在空中﹐被稱為¡§氣生根¡¨。這些根順著參天大樹的樹幹向下逐漸延伸﹐直伸到地下﹐變為像其它植物根系一樣的正常根。隨著小榕樹的長大﹐氣生根越來越多﹐越長越粗﹐繃橫交錯﹐結成網狀﹐這樣就將參天大樹團團包圍起來。它們依靠扎入土中的氣生根和附生根﹐拼命地奪走參天大樹的養料和水份。同時﹐它們繁茂的枝葉還穿過參天大樹的樹冠﹐與大樹爭奪陽光﹐直到大樹的樹幹在裡面被絞殺窒息而死。
仙人掌屬仙人掌科植物﹐大多生長在熱帶﹑亞熱帶的沙漠﹑半沙漠地區。那里乾旱﹑炎熱的氣候使它們練出了一套特殊的耐旱本領。它們當中多數種類的莖變得肉質多汁﹐可以用來儲水﹔葉片消失而變成刺﹐在嚴重乾旱的季節可以減輕蒸騰﹐減少失水﹔莖干表皮有厚厚的一層蠟質﹐可以保持體內水份﹔它的氣孔晚上開放﹐白天關閉﹐這樣可以避免炎熱的白天因氣孔打開而喪失過多的水份﹔仙人掌的根系也非常發達﹐每當雨季來臨﹐它們就大量吸收水份﹐把水儲藏在肉質的莖裡﹐以便在旱季裡慢慢使用。
肉質植物的保水能力固然很強﹐但這種能力對它進行光合作用是很不利的﹐所以仙人掌一般生長緩慢。
仙人掌還有一套禦敵的特殊本領。在它那肥厚扁平的身軀上布滿了暗黑色的針刺﹐這正是它保護自己不被侵犯的武器。那些以植物為食的動物﹐見到那又尖又硬的刺﹐﹐不到萬不得已是不會輕易侵犯仙人掌的。這一切使得仙人掌可在其他植物難以生存的灼熱的荒蕪之地生長。
在東非馬達加斯加島和南美洲的熱帶地區﹐生長著一種叫旅人蕉的芭蕉科植物。它的樹幹是木質的﹐高達10米。橢圓形的葉子有個長柄﹐在樹幹頂端排列得很整齊﹐遠遠看上去像一把張開的綠色折扇﹐非常好看。
為什麼它被稱為¡§旅遊樹¡¨呢﹖因為它的葉柄基部是凹狀的﹐能儲存大量水份。在熱帶沙漠裡旅行的人口渴時﹐只需用小刀在它的葉柄基部鑽一個小洞﹐涼水就會源源不斷地流出來﹐給遊人解渴。
自然界中藻類植物種類很多﹐最大的巨藻有60-100米長﹐重達180千克﹐是目前所知最大的藻類。就是和陸地植物相比﹐它也稱得上是植物界的巨人了。
巨藻屬褐藻門巨藻科﹐是分佈在美國﹑加拿大﹑墨西哥﹑澳大利亞及新西蘭沿海的一種最大的褐藻類。
褐藻﹐顧名思義﹐藻體為褐色。與高等植物不同的是﹐巨藻沒有真正的根﹑莖﹑葉﹐只借助于基部的假根固著在海底岩石或其他物體上。假根往上便是一根長長的¡§莖¡¨了﹔莖上每隔10-15厘米便有一個長約1米﹑寬約10厘米的假葉﹐因為每個假葉基部都有一個氣囊﹐裡面充滿空氣﹐所以能漂浮在海面上而不下沉。
藻體多年生﹐再生能力強。巨藻的每片葉片都能靠射入海水的光照進行光合作用。在春夏季適宜的條件下﹐藻體生長很快﹐其壽命長達8-10年。很多藻體相互靠近﹐隨波搖曳﹐與週圍其他繁茂的藻類一起形成一片絢麗的¡§海底森林¡¨﹐其中面積最大的可達幾百平方公里。它既可為某些魚類如沙丁魚﹑金槍魚等提供良好的棲息地和繁殖場所﹐也會給船舶行駛帶來很大阻礙﹐甚至將一些船的船槳纏住﹐使船難以前進。巨藻還含有豐富的營養元素﹐對人類有重要的食用價值。
在我國長白山一帶的山坡密林中﹐生長著一種草﹐它喜歡濕潤的氣候﹐又耐寒冷﹐這就是被稱為¡§東北三寶¡¨之一的人參。人參是五加科﹐屬多年生草本植物﹐地上莖有30~60厘米高﹐莖上生有3~6枚葉片﹐輪生在莖的頂端﹐看上去像手掌一樣。
每年初夏﹐在人參頂生的葉叢中伸出許多淡淡的黃綠色小花﹔成熟時﹐果實是鮮紅色的﹐像撐開的一把小傘。其實﹐人參草最珍貴的地方還不是這誘人的果實﹐而是它的紡錘狀或圓柱狀的肉質根。有的人參根的形狀很像一個小人﹐因此人們將這種草稱為¡§人參¡¨。人參的根一年只增生一節﹐中藥學裡稱為¡§蘆頭¡¨。人參根含人參皂和少量揮發油。野生的叫¡§山參¡¨﹐是補氣強身的珍貴藥材。
全世界共約有兩萬種蘭花﹐有的生長在陸地上（陸生）﹐有的附著在其它植物體上（附生）﹐也有的生長在腐爛的植物體上（腐生）。
蘭花小巧玲瓏﹐形態多樣﹕有的序狀﹐像一串晶瑩的綠珍珠﹔有的舒展﹐仿彿飛燕張開的金翅膀﹔最迷人的潔白如玉﹐一個柄上並開著兩朵一模一樣的花﹐就像一對天生麗質的孿生姐妹。
一般說來﹐蘭花非常美麗而有香氣﹐易引誘昆蟲採蜜。蘭花的蜜液多藏于脣瓣基部或蕊柱的基部﹐昆蟲進入花內採蜜時落在脣瓣上﹐頭部恰好觸到花粉塊基部的粘盤上。昆蟲離開花朵時﹐常帶著一團膠狀物和粘附其上的花粉塊而去﹐至另一朵花採蜜時﹐花粉塊恰好又觸到有粘液的柱頭上﹐這樣﹐蜜蜂就幫助蘭花完成了授粉工作。
罌粟原產于歐洲﹐品種主要有大花罌粟﹑北極罌粟﹑摩洛哥罌粟三種﹐是兩年生草本植物。罌粟高可達到１米─１﹒５米﹐全株無毛﹐葉大而長。初夏開花多呈紅色﹐亦有紫色或白色。花冠色澤艷麗﹐有觀賞性﹐結橢圓形蒴果﹐果實含油分且香氣濃烈。
我國在唐朝已開始種植罌粟﹐主要作為治療嘔吐﹑下痢﹑腹痛等疾病的藥物。從明朝開始﹐初步掌握了以罌粟制取鴉片的方法。李挺的《醫學入門》中說﹕¡§鴉片﹐亦名阿芙蓉﹐即罌粟花未開時﹐用竹針刺十數孔﹐其津自出﹐次日以竹刀刮在磁器內﹐待積取多了﹐以紙封固﹐晒二七日即成片矣。¡¨
鴉片的主要成份為嗎啡﹐含量約為７％─１４％﹐具有鎮痛﹑鎮咳﹑麻醉﹑止瀉之功效。１８１５年德國藥劑師賽杜勒首次從鴉片中分離出嗎啡﹔１８９５年德國的化學品商人又從嗎啡中提煉出海洛因（即二乙嗎啡）。嗎啡是醫院常備的鎮痛良藥﹔海洛因的鎮痛功效則比嗎啡更強。然而﹐作為鎮痛良藥的嗎啡﹑海洛因均有極強的成癮性。因此﹐它們又屬於世界性被管制的麻醉品毒品。尤其是海洛因﹐純度高﹑體積小﹑攜帶方便﹐是流行全球的極為危險的硬性毒品。
由於罌粟是生產鴉片﹑海洛因等一系列毒品的原料﹐因此﹐鮮艷的罌粟花又有¡§美麗的魔花¡¨之稱。
蘆薈是百合科中的多年生草本常綠植物﹐原產于非洲熱帶地區﹐生命力極強﹐所以在歐亞等地都有分佈。我國多見于云南﹑海南及兩廣等南方省區。據《本草綱目》記載﹐蘆薈葉狹長披針形﹐邊緣有刺狀小齒﹐葉簇生﹐蓮座狀﹐夏秋季節開黃色花朵或帶有赤色斑點。它性寒﹑味苦﹑無毒﹐專于殺蟲清熱﹐是常用的中草藥﹐亦稱¡§油蔥¡¨﹑羅幃草﹑勞偉。
現代人對蘆薈神奇功效的認識始于第二次世界大戰。當時﹐美國在日本廣島﹑長崎投擲原子彈後﹐一些被放射性燒傷的居民用蘆薈進行治療﹐不僅很快痊癒﹐而且不留傷痕。
據分析﹐蘆薈含有70多種化學元素﹐以蘆薈素為首的有效成份達80多種﹐其鮮葉中的凝膠質液體具有消炎作用﹐還是理想的美容用品。蘆薈無毒﹐根據傳統的食藥同源﹐它厚而多汁的鮮葉可直接食用。又由於莖短葉長﹐株形美觀﹐它還可作觀賞花卉栽培。而以蘆薈為主的醫藥﹑保健﹑美容﹑清潔等產品正不斷被開發出來。
如今誰也不曾料到﹐看似平常的蘆薈鮮葉﹐在北京一些大商場裡的標價﹐每克竟達0.22元﹐買一支長約15厘米的葉子﹐約需人民幣80元。
許多人都知道蟲吃草﹐卻不大知道草也要吃蟲﹐這就是食肉植物。地球上的食肉植物有５００多種﹐我國約有60種﹐如捕蠅草﹑豬籠草﹑瓶子草﹑捕蟲堇（ｊiｎ）等。它們都有一些變態成陷阱的葉子﹐其中許多都利用鮮艷的顏色和芳香的蜜汁來吸引蟲子﹐並用消化脢來消化蟲子。
食肉植物多屬多年生的矮小植物。別的植物﹐都把葉片用來進行光合作用﹐製造食物﹐自己養活自己。可是食肉植物的葉子除了進行光合作用外﹐最拿手的是捉蟲子吃﹐蜜蜂﹑螞蟻﹑蒼蠅﹑小甲蟲¡K¡K它都喜歡。
捕蟲堇長得像一朵花一樣﹐它怎樣吃蟲呢﹖在捕蟲堇的捕蟲葉上﹐布滿細細的¡§腺毛¡¨﹐從腺毛裡分泌出一種稠稠的﹑又香又甜的液體﹐極像一張小小的粘蠅紙。捕蟲葉的四週﹐有一圈像眼睫毛那樣的¡§感覺毛¡¨。當小蟲子被香甜的粘液吸引落到葉片上﹐正準備大飽口福時﹐卻被粘個正著﹐不能動彈。它剛一掙扎﹐又觸動了葉邊的感覺毛﹐葉片立即閉攏﹐如同包餃子似的。同時﹐腺毛分泌出一種酸性脢消化液﹐將小蟲化為液體﹐慢慢享用。幾天之後﹐消化完畢﹐葉片又重新張開﹐等待下一個獵物。
這些食肉植物雖然沒有眼睛﹐但它那感覺毛卻很有分辨能力。如果你去耍弄它一下﹐或把一粒砂子﹑草葉什麼的﹐輕輕擱到它的捕蟲葉上﹐它決不會¡§上當受騙¡¨。據植物學家研究﹐食肉植物大都生長在貧瘠地和濕土沼澤地﹐缺乏養料﹐特別是缺乏硝酸鹽﹐大多數其它植物都不能生存。可食肉植物吃了蟲子後﹐獲得必要的養份和礦物質﹐因而能茁壯生長。
倉庫裡堆放著各種各樣的種子﹕稻子﹑麥子﹑穀子﹑高粱﹑玉米﹑大荳¡K¡K它們躺在那裡一動不動﹐可千萬別認為它們已經死去了。其實﹐大部份種子都活著﹐還在不停地呼吸﹐不停地新陳代謝﹐生命過程並沒有停止。只是它們的呼吸非常緩慢﹐我們不容易察覺罷了。
每一粒種子﹐都是一個小生命﹐它的生命力很強大。就是這些小小的種子﹐一旦得到合適的條件﹐就能發育成比它本身大幾萬倍﹑甚至億萬倍的植物。
不過﹐種子的生命也是有限的﹐一般是幾年。像小麥﹑大麥﹑高粱﹑玉米﹑黃荳的種子﹐可以活兩三年﹔菜荳﹑南瓜﹑茄子﹑蘿蔔的種子﹐五六年內不會死亡﹔綠荳﹑甜菜的種子﹐存放七八年還能發芽。
有的種子壽命很短。桔子的種子離開果實後﹐最多只能活十幾天﹔白楊﹑柳樹的種子﹐壽命只有四五天。熱帶植物的種子﹐大多壽命不長。可可的種子﹐只有３５小時的壽命。世界上壽命最短的種子﹐恐怕要算沙漠地區梭梭樹的種子了﹐它只能活幾個小時。壽命短的種子﹐一般種皮都比較薄﹐加上熱帶氣溫高﹐新陳代謝旺盛﹐種子內的養份和水份消耗快﹐所以很快就枯竭而死了。
有些種子﹐壽命又長得驚人。三葉草的種子﹐２０年死不了﹔羽扇豆的種子﹐放４０年還有生命力﹔有些荳科植物種子可以活１５０年到２５０年。蓮子是種子家族中的¡§老壽星¡¨﹐能活１５０年以上。1951年﹐我國遼寧省普蘭店泡子屯村發現的古蓮子﹐被埋在古代的泥炭裡﹐據估計已經沉睡了１０００多年﹐種下後仍能發芽生長﹐還開花結出了蓮蓬。
壽命長的種子﹐大部份都有一層堅硬的外殼﹐不容易透水透氣﹐呼吸作用十分緩慢﹐生命活動下降到最低限度﹐種子裡的養份能夠長久地維持它的生命。在泡子屯村發現的古蓮子就是這樣﹐它堅硬得像個小鐵蛋。人們將它放在１５℃～２０℃的水裡﹐過了８個月沒有任何變化。後來﹐把它放在硫酸中浸蝕﹐爛掉外皮﹐再放到清水裡泡了很久﹐然後下種才發了芽。要是沒有那層堅硬的¡§鐵殼¡¨﹐恐怕古蓮子早就失去生命力了。
影響種子壽命的因素主要是溫度和濕度。溫度高﹐種子呼吸作用旺盛﹐消耗掉大量的營養物質﹐對種子損害也大﹔溫度低﹐種子呼吸微弱﹐壽命就能延長。一般地說﹐溫度越低越好﹐但不能低于０℃。種子含水量過高﹐對種子的危害也很大﹐容易造成霉爛變質。所以﹐種子必須晒幹了才能收藏起來。